58r

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"Ah, cala a boca!", foi a resposta ingrata de Jerry. Desde que abrira os olhos, ele se esforçara para encontrar exatamente aquilo — sem sucesso. Mas não confessaria até dar outra boa olhada. Mas depois de um tempo, teve que desistir. Moufette reconhecera seu amado de longe, pois o diamante que o cobria era transparente e brilhante, e ela foi tomada por um terror mortal diante do perigo que ele corria. O Rei e a Rainha, no entanto, estavam cheios de esperança renovada, pois era algo tão inesperado ver um cavalo com três cabeças e doze cascos, lançando fogo e chamas, e um Príncipe em um traje de diamante e armado com uma espada formidável, chegar em um momento tão oportuno e lutar com tanto valor. O Rei colocou seu chapéu no topo de sua bengala, e a Rainha amarrou seu lenço na ponta de outro, como sinais de encorajamento ao Príncipe; e toda a Corte seguiu o exemplo. Na verdade, isso não era necessário, pois seu próprio coração e o perigo em que viu Moufette foram suficientes para animar sua coragem. E quantos esforços ele não fez! O chão estava coberto de ferrões, garras, chifres, asas e escamas do Dragão; a terra estava colorida de azul e verde com o sangue misturado do Dragão e do cavalo. O Príncipe caiu cinco vezes no chão, mas a cada vez se levantava e montava vagarosamente em seu cavalo, e então ouviam-se tiros de canhão, rajadas de chamas e explosões como nunca antes ouvidas ou vistas. A força do Dragão finalmente cedeu, e ele caiu; o Príncipe lhe deu um golpe final, e ninguém podia acreditar no que via, quando, desse último grande ferimento, surgiu um príncipe belo e encantador, com um manto de veludo azul e dourado, bordado com pérolas, e na cabeça um pequeno capacete grego, sombreado com penas brancas. Ele correu, de braços abertos, em direção ao Príncipe Moufy e o abraçou. "O que eu não lhe devo, valente libertador?", gritou. "Você me livrou de uma prisão pior do que a que já existiu para um rei; eu tenho definhado lá desde que, dezesseis anos atrás, a Fada Leoa me condenou a ela; e tal era seu poder, que ela me forçaria, contra minha vontade, a devorar aquela adorável Princesa; leve-me aos seus pés, para que eu possa explicar a ela meu infortúnio."